Swansea City AFC
vs.
Boston United FC 3:1

In Deutschland wird der Begriff 'Schwanensee' nicht gerade mit Fußball in Verbindung gebracht, aber in Großbritannien steht das offensichtlich aus ähnlicher Bedeutung abgeleitete Swansea unter anderem für einen von drei Proficlubs aus Wales, der unter dem Namen Swansea City AFC von daher am englischen Ligabetrieb teilnimmt. Anfang der 1980er Jahre spielte man sogar für zwei Jahre in der Eliteliga - im ersten Jahr war Swansea nie schlechter als auf Platz sechs positioniert, im zweiten folgte dann aber der Abstieg. Weiterhin weist die Geschichte der Schwäne einen 3:0-Sieg über Real Madrid bei einer Spanien-Tour im Jahre 1927 aus und im FA-Cup konnte man zweimal das Halbfinale erreichen, wo dann aber Bolton bzw. Preston Endstation waren. Auch im Europapokal waren die Schwäne häufig zu finden, was allerdings an einer für sie recht günstigen Regelung lag, daß sie am walisischen Cup teilnehmen und für Wales in den Europapokal der Pokalsieger einziehen durften, wo natürlich wenig ernsthafte Konkurrenz hatte und inzwischen hat die UEFA diese Praxis dann auch unterbunden - etwas mehr Wettbewerb entstand im 'Welsh Cup' übrigens dadurch, daß auch einige englische Mannschaften wie Shrewsbury Town und Chester im Wettbewerb waren. In der laufenden Spielzeit belegt Swansea City zur Zeit mit dem dritten Platz der 'Coca Cola League 2' einen Platz, der zum direkten Aufstieg berechtigt. Trotz ihres Namens ist diese Liga im englischen Fußball, wo man offensichtlich zumindest nach dem Namen aufwerten will, nur die vierte Lige hinter Premiership, Championship und League 1. Boston United hat noch in der Saison 1999/2000 in der zweiten Amateurliga gespielt, bevor man aus der sogenannten Dr. Martens League in die Football Conference, also die höchste Amateurklasse, und zwei Jahre später sogar auf das heutige Level, das damals um die Verwirrung komplett zu machen, noch 3rd Division hieß, aufsteigen konnte. Und mindestens dort wird man im nächsten Jahr auch weiter spielen, denn die 'Pilger' haben mit 32 Zählern schon doppelt so viele Punkte auf dem Konto wie Cambridge United auf einem Abstiegsplatz und vielleicht wird - bei zwei Punkten Rückstand auf einen Playoffplatz sogar noch mehr draus, wobei der direkte Aufstieg bei 10 Punkten Distanz eher fern zu sein scheint, aber immerhin spielt man heute gegen das Team, das den dafür mindestnotwendigen Platz einnimmt.

Letztendlich ist das Spiel bereits zugunsten von Swansea gelaufen, bevor die Gäste so richtig mitbekommen, wie es ihnen geschieht. Nach ganzen vier Minuten liegt Boston bereits zurück und nach einer halben Stunde steht es bereits 3:0 für die Hausherren. Vorausgegangen ist eine Phase, in der die Gäste gar nicht mal so schlecht mitgespielt haben, dann aber nach gut zwanzig Minuten einen Doppelschlag hinnehmen müssen, der für diesen klaren Rückstand sorgt. So deutet vorübergehend alles auf einen völligen Einbruch der Gäste hin, aber man schafft es dann doch, zumindest wieder Ruhe in die Partie zu bringen und schlimmeres zu verhindern. Dabei hilft sicherlich auch, daß Swansea City im zweiten Abschnitt keinen allzugroßen Zug zum Tor mehr an den Tag legt und sich mit dem Erreichten zufrieden gibt. Hätte es ein schnelles Tor für die Gäste gegeben, wäre jetzt vielleicht sogar nochmal die Wende drin, aber als dann wirklich ein Tor für Boston fällt, ist bereits die 86. Minute angebrochen und es bleibt einfach zu wenig Restzeit, um es noch mal spannend werden zu lassen.

Die Auswärtsfans sind im gut halbvollen Gästeblock auf der deutlich kleineren Hintertortribüne untergebracht, wo man jedoch außer mit einer englischen Fahne mit den Buchstaben 'BUFC' nicht weiter auffällt. Dafür machen die Heimfans im Rest des ansonsten überraschend gut gefüllten Stadions eine recht gute Stimmung, wobei der Löwenanteil der Swansea-Supporter auf der Gegengeraden untergebracht ist, von dort aber immer wieder der Impuls auf die restlichen Zuschauer übergeht, die sich zum Mitmachen animieren lassen und so für lautstarken Support sorgen. Obwohl sicher auch der aus Sicht der Hausherren sehr erfreuliche Spielverlauf zu der Begeisterung beiträgt, muß doch festgehalten werden, daß die Waliser eine Atmosphäre schaffen können, die im englischen Ligafußball nicht mehr alltäglich ist und angesichts des anstehenden Umzugs der Schwäne muß man sich fragen, ob es wohl gelingen wird, diese Stimmung einzufangen und mit zum neuen Heim zu nehmen.

Wie gesagt wird der Swansea City AFC sein Stadion Vetch Field, das nur wenige Minuten Fußweg von der Innenstadt entfernt liegt, demnächst verlassen und zumindest für den autofahrenden Anteil der Fans wird das wohl angesichts der wenigen Parkmöglichkeiten im Umfeld - fast überall sind Parkräume nur für Anwohner - eine Verbesserung sein. Ansonsten wird das neue Stadion, das als Allseater für 20000 Zuschauer ausgelegt sein wird und auch vom Rugby-Team der Stadt genutzt werden soll, eine grundlegende Umstellung für die Swansea-Fans bedeuten, denn das Vetch Field ist eine sehr hausbackene, aber auch sehr nette und vor allem sehr enge Anlage, bei der es nur auf einer Längsseite überhaupt Sitzplätze gibt, während die drei anderen Seiten der Anlage von überdachten Stehplätzen umgeben sind. Die Rückwand der größten Tribüne, des North Stand auf der Gegenseite, trägt den Namenszug Swansea City AFC im Stadioninneren und auf der Außenseite übrigens auch - hier in Verbindung mit einem "Welcome to...". Wie die ihr gegenüberliegende Haupttribüne verfügt sie über ein Giebeldach, während die beiden Tribünen hinter den Toren - die eine davon ist übrigens doppelstöckig - über gerade und insgesamt neuer wirkende Dachkonstruktionen verfügen, die wohl die zuletzt renovierten bzw. hinzugekommenen Bestandteile des Stadions Vetch Field bilden. Fakt ist jedenfalls, daß ein Ausbau des bestehenden Stadions von Sawnsea City völlig undenkbar gewesen wäre, denn die umliegende Wohnbebauung rückt der Anlage teilweise so nahe, daß die Wände der Tribüne fast aus den benachbarten Häusern zu erwachsen scheinen.