Birmingham City vs. Luton Town 2:2
Birmingham City

Birmingham City
vs.
Luton Town 2:2

Luton Town

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Birmingham City Mad

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Letztes Spiel: FC Groningen vs. Sparta Rotterdam 29.12.2006, St. Andrew's Stadium, Championship
Nächstes Spiel:  Cardiff City vs. Crystal Palace

Ticket
24642 Zuschauer

Der Birmingham City FC wurde im Jahr 1875 gegründet und gehört somit zu den ältesten Fußballvereinen der Welt, wobei man allerdings St. Andrew's Stadium zunächst als Small Heath Alliance firmierte und erst seit 1905 auf den Namen Birmingham FC hörte, dem dann weitere 40 Jahre später das "City" hinzugefügt wurde. Sportlich standen die Blues - der nicht sonderlich originelle Spitznahme geht natürlich auf die Vereinsfarbe zurück - meistens im Schatten des noch ein Jahr älteren Lokalrivalen Aston Villa, aber immerhin konnten sie 2002 nach 16 Jahren wieder in die Premier League aufsteigen und behaupteten sich dort zunächst recht gut. Zur laufenden Saison mußte man dann aber doch zurück in die Zweitklassigkeit, darf sich aber als aktueller Tabellenführer berechtigte Hoffnungen machen, daß es sich nur um eine Stippvisite in der Championship für eine Saison handeln wird. Mit dem heutigen Gegner, den "Hatters" vom FC Luton Town, hat man bei Birmingham City übrigens die Gemeinsamkeit, daß man in seiner Vereinsgeschichte mit einem Ligapokal-Gewinn als einzigem Titel vorlieb nehmen mußte. Luton muß sich mit 29 Punkten aus 23 Partie eher nach unten orientieren und muß trotz eines halbwegs komfortablen Vorsprungs von neun Zählern auf einen Abstiegsplatz sehen, möglichst schnell die nötigen Punkte für den Klassenerhalt zusammen zu bekommen.

Bei strömendem Regen scheren sich die Gäste nicht um die Tabellenverhältnisse, sondern nehmen das Spiel von Anfang an in die Hand, St. Andrew's Stadium wobei Luton erstaunlicherweise nicht nur das kämpferisch bessere Team ist, sondern auch die deutlich überlegene Spielanlage zeigt. Belohnt wird das freilich nicht und stattdessen gehen die Blues nach 31 Minuten in Führung und es ist ein sehenswerter Treffer durch Gary McSheffrey mustergültig per Hacke vorbereitet von Cameron Jerome. Jetzt scheint das Spiel den erwarteten Gang zu gehen, doch kurz vor der Pause befindet sich die Abwehr von Birmingham City bei einer Ecke im Tiefschlaf und ermöglicht so Maik Taylor zum verdienten 1:1-Ausgleich einzuköpfen. Im zweiten Abschnitt kommen die Hausherren etwas besser ins Spiel, ohne das Geschehen dominieren zu können und so kann es kaum überraschen, daß Luton Town 15 Minuten vor Ende zum Führungstreffer kommt. Dieses Tor hat bis in die Nachspielzeit hinein Bestand, aber am Ende schaffen es die Hatters doch nicht, die Führung über die Zeit zu bringen und drei Punkte aus Birmingham zu entführen, da der eingewechselte Neil Denns das Leder aus kurzer Distanz unter die Querlatte hämmern kann und so einen eher glücklichen Punktgewinn für den großen Favoriten der Partie sichert.

xMit seiner kompakten St. Andrew's Stadium Bauweise begünstigt das Stadion St. Andrew's einen gute Stimmung und das wird auch ein- oder zweimal deutlich, als es zu Gesängen kommt, an denen sich fast alle Heimfans beteiligen. Die dauern aber nur wenige Sekunden und danach ist es wieder ruhig, so daß der Großteil der Partie vor einem nicht gerade enthusiastischen Publikum abläuft. Das gilt auch für die Gästefans, die zwar gelegentlich mal zu hören sind, aber trotz der guten Leistung ihres Teams meistens auch eher schlaff auf ihren Sitzen rumhängen. Immerhin verdient sich das Heimpublikum einen Pluspunkt für Fairness, als es den generischen Abwehrspieler Markus Heikkinen, der mit Verdacht auf Beinbruch vom Platz getragen werden muß, mit stehendem Applaus verabschiedet. Negativ fällt dann allerdings wieder auf, daß sehr viele Zuschauer den Ort des Geschehens in den letzten zehn Minuten vor Abpfiff verlassen - viele werden so am Ende bestraft, indem sie den Ausgleichstreffer ihres Teams verpassen - aber vermutlich war der ihnen ja auch angesichts dieses Verhaltens gar nicht so wichtig...

Beim St. Andrew's Stadium stoßen Moderne und Tradition aufeinander, denn drei Seiten der Anlage sind umgebaut und renoviert, während eine Längsseite von einer schnuckeligen Giebeldachtribüne eingenommen wird. Natürlich denkt man in Birmingham darüber nach, diese Seite St. Andrew's Stadium mit einer neuen Tribüne zu bebauen und somit die Kapazität der Anlage von knapp über 30000 auf etwa 36000 zu erhöhen, wenn man nicht gar die Genehmigung erhält, in der Nähe des heutigen Standorts einen neuen Ground für 50000 Leute zu bauen. Kurzfristig ist so eine Maßnahme aber nicht in Sicht und so wird diese altmodische Tribüne auf absehbare Zeit weiter existieren. Hier sind nur die hinteren Reihen überdacht und die anderen Sitzreihen sind so weit nach unten gezogen, daß die vorderen Zuschauer unterhalb des Spielfeldniveaus sitzen - wie in alten englischen Stadien oft zu sehen. Das bedeutet, daß man von dort aus gerade so über die Bande sehen und das Spiel auf Kniehöhe der Aktiven verfolgen kann. Die anderen drei Seiten des Stadions entsprechen da mehr der heutigen Zeit. Sie sind ineinandergebaut und mit Sitzen in Blau und Weiß versehen, wobei sich Schriftzüge "BCFC" und "THE BLUES" ergeben. Vom Parkplatz vor dem Stadion aus gesehen, der an die moderne Längsseite angrenzt, wirkt das Stadion übrigens sehr flach, was daran liegt, daß das Spielfeld deutlich tiefer liegt als das hier angrenzende Terrain.

St. Andrew's Stadium

St. Andrew's Stadium


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